Text: Zdeněk Stejskal
Foto: Archiv kapely Loudness
LOUDNESS (Japan), MetalCraft
29. 07. 2018 – CZ, Praha – Nová Chmelnice
Tak to vypadá, že jsme se konečně opět dočkali a nejslavnější japonská a jedna z nejvýznamnějších heavymetalových kapel v historii vůbec, míří zpátky do Prahy. Ti, kteří psali a píší historii tvrdého rocku, vystoupí v neděli 29. července opět v pražském klubu Nová Chmelnice.
Historie vzniku kapely spadá až do roku 1981, kdy se dva bývalí členové skupiny LAZY, kytarista Akira Takasaki a bubeník Munetaka Higuchi rozhodli k založení vlastní formace. Po několika konkurzech na post zpěváka, padla volba na člena EARTHSHAKER Minoru Niiharu a čtveřici doplnil Takasakiho přítel Masayoshi Yamashita (který ovšem také prošel konkurzem). V srpnu téhož roku začínají nahrávat své debutové album „The Birthday Eve“, které vychází ještě v listopadu téhož roku a odstartuje japonskou rockovou revoluci.
Po zaslouženém úspěchu prvního alba, následují v rychlém sledu další 2 „Devil Soldier“ (1982) a „The Law of Devil´s Law“ (1983). Na obě alba byl najat ke spolupráci americký inženýr Daniel McLendon a určitě i díky tomu, se otevřeli LOUDNESS dveře do světa. Stávají se 1. japonskou kapelou, která se vydává na turné po USA v červenci 1983 a poté i po Evropě a stali se tak nedílnou součástí mezinárodní hudební scény.
V září téhož roku se ktýmu připojil Julian Mendelsohn, který dříve spolupracoval se skupinou Yes a s jeho pomocí bylo nahráno ve Velké Británii album „Disillusion“. To bylo pro Loudness poprvé, kdy nahrávali v zámoří.
V květnu 1984 podepsali smlouvu s Atlantic Records, což znamelo obrovský úspěch v historii, kdy japonská kapela dostala smlouvu od tohoto giganta. V srpnu se v Los Angeles rozjelo nahrávání dalšího alba, ovšem tentokrát s celosvětovou distribucí a s pomocí Maxe Normana, známého třeba jako producenta Ozzy Osbourna. Z této spolupráce se vyloupne album „Thunder In The East“ a na japonském žebříčku se vyšplhá až na 4. místo v prodeji. V USA se v Billboardu dostalo až na 74.pozici a zůstává v žebříčku 19.týdnů. Následuje americké turné s Mötley Crüe a LOUDNESS se stávají 1.japonskou kapelou, která vystupuje v Madison Square Garden.
S dalším albem „Hurricane Eyes“ opět vypomůže Max Norman, ale fanoušky skupiny čeká nenadálý šok.
V prosinci 1988 kapelu opouští frontman Minoru Niihara.
Následuje řada konkurzů na uvolněné místo frontmana, ale dlouhou dobu se nedaří Niiharu nahradit. Nakonec padne volba na „neasijského“ pěvce Obsession Mika Vesceru. Díra je zacelena a v září 1989 vychází „Soldier Of Fortune“. Vescera vydrží do roku 1991, kdy se s ním skupina rozloučí údajně kvůli kulturním rozdílům. Další facka následuje, že v roce 1992 odchází i Masayoshi Yamashita.
V dalších letech nahrávají s pravidelností další alba, střídají se hráči a kapela se několikrát dostane na pokraj rozpadu.
To trvá až do roku 2000, kdy se Takasaki stále více zaobírá otázkou reunionu původní sestavy. V květnu proběhnou první schůzky a k veliké radosti veliké fanouškovské základny po celém světě, se nakonec dohodnou.
V březnu 2001 vydávají po třináctileté přestávce 1.album v původní sestavě – Spiritual Canoe a v září vyráží na turné s kanadskými Annihilator. Skupina chytá druhý dech, účastňuje se mnoha velkých festivalů a opět křižuje svět. Zdá se, že LOUDNESS jsou definitivně zpátky.
Rána osudu zasáhne v dubnu 2008, dva měsíce po vydání alba „Metal Mad“. U bubeníka Munetaka Higuchiho je diagnostikována rakovina jater a 30. listopadu téhož roku odchází definitivně na druhý břeh ve věku 49 let.
V roce 2009 na jeho stoličku usedá Masayuki Suzuki, vnáší do kapely novou energii a ve stejné sestavě přijedou LOUDNESS samozřejmě i do Prahy, aby nám naživo představili své nejnovější album „Rise To Glory“.
Sestava:
Akira Takasaki – kytara
Minoru Niihara – zpěv
Masayoshi Yamashita – baskytara
Masayuki Suzuki – bicí
Formální založení kapely MetalCraft proběhlo sice již na sklonku léta 2014, ale od slov k činům bylo ještě daleko. Až na jaře 2015 se do set-listu složeného z coverů známých metalových pecek začínají přimíchávat vlastní věci a vyrovnávají poměr. Dnes již s převahou vede autorská tvorba, ale občas nějaký dobře mířený cover je přece moc fajn… MetalCraft stojí pevně na základech NWOBHM s trochou toho glamového větru v zádech. MetalCraft si premiérově zahrál v pražském klubu Fatal jako host kapely Faidon a poté jsme otvírali malý festival Štokfest v Českém Brodě. Pak v klubu Modrá Vopice po boku holandských Divine Rebellion a zase ve Fatalu jako support německých kapel Dimeless a Defy The Laws Of Tradition.
Na sklonku roku 2015 vychází EP-CD Feel The Fire a na jaře 2016 vzniká první video GET UP NOISE, které se stává clipem měsíce na TV REBEL a v celoročním finále se vyšplhá na bronzovou příčku. Kapela koncertuje po boku ostřílených borců, jako jsou DOGA, TÖRR nebo DODO Doležal.
V březnu 2017 spatřuje světlo světa druhé video DREAM IN YOUR EYES a ihned po nasazení do Czechparády na TV REBEL je dvojnásobně zlaté a jednou stříbrné. MetalCraft si opět po roce díky diváckým hlasům užívá titul kapela měsíce. Bohužel v té době dochází i k vážným názorovým neshodám nejen v hudebním směřování kapely do budoucna. Vše vrcholí v dubnu 2017 odchodem kytaristy Tomáše Pavelky. MetalCraft v květnu odehrává koncert s kapelami LORETTA, POPKILLERS a FURIE se záskokem Martinem Ježkem. Kapela ještě své řady rozšiřuje v červnu 2017 o kytaristu Karla Eremiase ale tato narychlo slepená sestava nemá dlouhého trvání. MetalCraft prožije své znovuzrození až na začátku roku 2018, kdy se opět vrací do plné práce omlazený, posílený, s hutnějším a ostřejším zvukem. S novou krví na palubě v podobě talentovaných kytaristů Tomáše a Štěpána.